Banjir Tenggelamkan kota di AS

بِسْمِ اللَّه الرَّحْمنِ الرّحِيْمِ .
Mas Noel - BISMARCK - Hujan deras berkepanjangan telah mengakibatkan Sungai Souris di North Dakota, AS, meluap. Banjir pun menggenangi negara bagian itu.  Bahkan, sebagian wilayah Kota Minot, kota kecil di bagian utara North Dakota, tenggelam. Prediksi soal kemungkinan datangnya badai dalam waktu dekat diperkirakan bisa memperlambat upaya penanganan banjir terbesar dalam sejarah wilayah tersebut.
 

Petugas pemerintah lokal dan pusat bekerja cepat untuk membangun tanggul-tanggul guna melindungi infrastruktur utama kota. Perhatian juga fokus pada ribuan warga yang mengungsi dan meninggalkan rumah mereka akibat terendam air bah.
 
Sejak Sabtu malam lalu (25/6) waktu setempat, ketinggian air di Sungai Souris, yang mengalir dari tenggara Kanada ke North Dakota, telah mencapai 1,6 meter di atas rata-rata. Ketinggian itu merupakan rekor selama 130 tahun terakhir.
 
Ketinggian level air diperkirakan mencapai puncak Minggu (26/6), yakni 1,8 meter. Keterangan tersebut didapat dari pernyataan resmi Badan Meteorologi Nasional.  "Kita akan melihat ketinggian air dalam beberapa hari ke depan," ujar Wali Kota Minot Curt Zimbelman. Dia menyebut kemungkinan hujan akan turun lagi bisa menghalangi upaya penanggulangan banjir.
 
"Sejumlah badai diperkirakan bergerak mendekat menuju Minot saat ini. Tampaknya hujan dengan curah yang cukup tinggi akan mengakibatkan banjir di sejumlah wilayah," tambah Rich Thompson, prakirawan cuaca dari Badan Meteorologi Nasional.
 
Sejauh ini tidak ada laporan jatuhnya korban jiwa atau luka dalam bencana tersebut. Meski demikian, ancaman banjir masih menghantui warga.
 
"Masih ada air bah dalam jumlah besar. Kalaupun nanti genangan surut, akan perlu waktu berbulan-bulan untuk upaya pemulihan," terang Juru Bicara Korps Teknisi Militer AS Jeffrey DeZellar.    

"Ketika genangan air surut, akan terlepas tekanan terhadap tanggul. Tapi, sudah terjadi banyak kerusakan yang dialami masyarakat sehingga upaya pemulihan makin berat," tambahnya.
 
Menurut Juru Bicara Departemen Situasi Darurat North Dakota Cecily Fong, air bah menggenangi sekitar 3.000 permukiman. Saat ini perhatian petugas penyelamat dialihkan kepada 12 ribu lebih warga yang telah dievakuasi ke wilayah lebih aman.
 
Banjir besar yang melanda Minot bisa meluas ke area sepanjang Sungai Missouri. Jika itu terjadi, kota-kota di Negara Bagian Montana hingga Missouri jelas terancam.
 
Karena tingginya level air, pejabat federal telah membuka pintu enam waduk di bagian atas Sungai Missouri. Akibatnya, banjir menggenangi wilayah Nebraska, Iowa, dan Missouri pula. Jika hujan belum berhenti, banjir bisa kian meluas.